Эрик - Страница 99

К оглавлению

99

Глава 12

Кризис веры

В один из январских вечеров 1208 года Эрик, сидя в своем кабинете, в небольшом, но уютном кресле, развернутом к камину, размышлял о том, что же происходит и как ему быть дальше. Дела он ранее вел весьма сумбурно, но его личные аналитические способности и умение продумывать ходы на много шагов вперед практически всегда выручали. Да, что нужно делать в ближайшее время, было совершенно ясно и очевидно – текучка, так сказать. Но так дальше нельзя, это затыкание дыр по мере их возникновения приведет к тому, что на каком-то этапе ресурсов просто не хватит. И грянет катастрофа. В этой беготне он совершенно забылся, пустился во все тяжкие личного участия в проектах по тому или иному направлению, а потому стал упускать ситуацию в целом. В 1196 году он формально был подростком, которому нужно было вырваться из лап любимого дяди, выжить и занять сытную нишу в этом мире, так как прозябать совсем не хотелось. Следовательно, была поставлена ясная, конкретная цель, выделены задачи и осознан план действий. Теперь это не только выполнено, но и далеко в прошлом. Ему уже 28 лет, и его знают как одного из самых влиятельных сюзеренов Европы – герцога Боспорского. Ну, или князя, в нашем случае это не критично, так как говорит лишь о культурной традиции. И что же мы теперь имеем? Достигнув своей цели, он поплыл по течению, как фекалия, то есть как большинство правителей этого мира. Но мир менялся, и технологические новинки, что появлялись на берегах Тавриды, расползались по миру, довольно активно приживаясь. Даже с учетом того, что он старался сохранить технологии в секрете, а сама Европа отличалась весьма солидным уровнем скептицизма в отношении всего нового. Сейчас он на коне, а что будет завтра? Крупные феодалы европейских пределов обратили пристально внимание на тогда еще барона, после того как он совершил буквально чудо при Эдессе. Удачная военная кампания 1202 года с тремя блестящими битвами очень явственно продемонстрировала, что это не слепая удача и все не так просто. Потом были еще битвы и осады, которые он методично выигрывал, включая очень большую и довольно сложную операцию в Тавриде, которая растянулась на несколько лет. Умные люди есть не только у него. Пройдет какое-то время, и они сделают правильные выводы, что неизбежно приведет к сокращению отставания в экономических возможностях и технологиях. То есть Боспор станет заурядным государством и получит массу проблем, в том числе военных. Отсюда вывод – чтобы вкусно кушать и крепко спать и дальше, нужно удерживать позицию лидера в области науки, экономики и военного дела. То есть выжить и урвать вкусный кусок теперь должен уже не только он сам, но и все государство, которое им было создано для собственного обеспечения. В общем, бесконечная гонка какая-то получается в духе быстрее, выше, дальше, но иных вариантов не остается. Итак, цель ясна – сохранить и укрепить региональное лидерство его государства. Теперь задачи. Так как военное превосходство упирается в экономику и науку (точнее, конкретные прикладные технологии), то на них нужно сделать основной упор. А теперь поподробнее о том, что и как Эрик решил делать.


Собственно, что может экономически противопоставить Боспор какому-либо крупному европейскому государству? Да в сущности ничего. Производственная модель Боспора была очень шаткой и ненадежной. Вся металлургическая промышленность работала на привозном сырье, что крайне опасно, ибо зависела от неких третьих сил. То есть одной из ключевых задач стал выход к металлургическим ресурсам. В частности – каменному углю и железной руде. И если последняя, пусть и не особенно высокого качества, была тут, в Тавриде, недалеко от столицы, то с каменным углем намечались серьезные проблемы, так как ближайшее месторождение находилось в руках кочевников. А его захват и удержание пока были невозможны для княжества с его, весьма незначительными, военными сила. Вы спросите, почему так? Да все просто. Эрик, безусловно, имел самую мощную армию в Европе, ну или очень близко к этому. Но она была весьма немногочисленна. Растягивание на длинных коммуникациях крайне критично снижало ее боевую ценность. А увеличивать число бойцов сейчас было экономически опасно, так как упиралось возможность содержать. По сравнению с другими феодальными державами, которые могли держать на сто человек населения хорошо если одного воина, а то и куда меньше, он держал почти семь. Его экономика, конечно, была значительно эффективней классической феодальной, но пока еще те колоссальные напряжения, что свалились на ее голову, с трудом переваривала. И численное увеличение армии ее бы просто убило. То есть, вырисовывалась другая проблема – слабость экономического потенциала, который упирался в банальный недостаток рабочих рук. Например, на разворачиваемом в городах Рыбачий и Приморский центре рыболовства и переработки морепродуктов могло работать всего где-то полторы тысячи человек, так как численность населения там составляла чуть менее чем две с половиной тысячи. Смешно, но больше было выделить нельзя, ибо остальные были брошены на освоение не менее важного животноводства или заняты в промышленности и на стройках. А в задачи этого центра входили не только постройка кораблей для рыболовного промысла и сам промысел, но и развертывание всей необходимой инфраструктуры по их обеспечению. Это куча всевозможных производственных и обслуживающих структур, таких как мастерские по плетению и ремонту сетей, несколько небольших сухих доков для ремонта промысловых судов (очистка дна, смоление и прочее), больница, мастерская по производству глиняных горшков под консервы и прочее. Там получалось, что собственно как моряков можно было задействовать всего сотни две человек, а это сорока малых промысловых судов, по пять человек экипажу. Это мало, очень мало. Моряков, конечно, можно нанять у Деметры или, с ее помощью, по всей Европе, но, в целом, это бесполезно, так как людей на инфраструктуру все равно нет. А без оной эффективность производства сильно снизится, и будет не сильно лучше нынешнего. Для увеличения численности населения можно было приглашать на поселение семьи из других земель. И по всей Европе шла активная агентурная работа торгово-транспортной корпорации Деметры, по изысканию толковых и способных людей, но этого было совершенно недостаточно. Проблема усугублялась еще и тем, что просто так агитировать и переманивать к себе на поселение жителей, из тех же славянских владений, было нельзя в большом числе без неминуемого вооруженного конфликта. А ждать, пока расплодятся те, кто был – только время терять.

99